南极洲附近的罗斯海被称为研究地球系统中能量交换、地质构造、气候变化、古地质学的“天然实验室”。各个国家争相前往此地建立科考站并开展科考。罗斯海为何科研价值高？

罗斯海的地理概况

罗斯海是地处于南极洲南大洋的一个深海湾，它介于维多利亚地和玛丽伯德地之间，可以说该海湾是地球上最南端的海域。之所以这个海湾叫罗斯海，是因为年一位名叫罗斯的探险家首次到达了这里。罗斯海的总面积大约6.7万平方公里。

罗斯海被罗斯福岛、玛丽伯德地和爱德华七世半岛围绕，其最南端则被罗斯冰架覆盖，也就是被冰覆盖着的大陆架。该海湾距离南极点约20公里，因此有很多旅游公司会有前往罗斯海的游船，带领游客在海上眺望南极。

地球上科研价值高的地区有很多，但是罗斯海有一个比较突出的优势，那就是它非常容易进入。罗斯海是南极洲的边缘海域中结冰最少、最容易到达的海域之一，相比其他海域，罗斯海更容易成为向南极大陆内部进行探险的入口。

年英国探险家来到罗斯海后，挪威、英国、日本和美国等国家的探险家、地理学家就开始接连来到这里，并在沿海建立勘测基地，他们对所有沿罗斯海地区都进行了地质勘探。

罗斯海为什么科研价值高？

罗斯海有很多地质方面的特殊之处，是地球上其他地区没有的，这些特殊之处有些已经得到了科学的解释，而有些却依旧是未解之谜。首先是罗斯海的大陆架，罗斯海覆盖在一片极深的大陆架之上。

地球大多数大陆架的平均深度，包括连接处也就是一百多米，但是罗斯海大陆架的平均深度能达到米。上个世纪，人们发现罗斯海西部比东部要深，而这种逐渐加深的情况很可能是在渐新世之后发生的，覆盖冰架的冰盖在温度等因素的影响下扩张或收缩。

冰盖的变化造成了沉积物侵蚀和沉积循环，这种情况在南极洲的其他地方也有发现。侵蚀更集中在大陆架内部，而沉积物的沉积则主要集中在外陆架，这使得罗斯海存在着深度差，并且有着极深的大陆架。其次是对罗斯海地层的研究，到现在也没有得出一个确切的答案。

通过对地层的研究可以确定很多事，包括地质构造的过程、时间，甚至可以大致推导出过程中是否地球有过巨大的变化或受到过冲击。罗斯海的地层里充满了性质和年代不确定的裂谷沉积物，裂谷沉积物的上方又是一系列海底沉积物，都是渐新世之后逐渐累积的。

科考船在罗斯海海底通过钻孔回收岩芯，岩芯和冰芯类似，可以通过这些“芯”研究某地区的组成部分和构造历史。这些岩芯所得的结果为较新的岩石定义了地层结构，其中包括渐新世和之后的较新沉积物，但是较旧的岩石仍然没有得到结果。

最后，从气候学角度看，罗斯海还拥有一个巨大的海洋环流，它受到沿海地区东风漂流的强烈影响而形成了一个顺时针环流，并伴随着深水上升流。表面流通常沿着冰架前缘向西移动，然后沿着维多利亚地向北移动，在那里它们与西风漂流相遇。

罗斯海的生态系统

罗斯海不仅有着地理、地质和气候方面的科研价值，在生物生态方面也有着很高的科研价值。罗斯海是地球上相对不受人类活动影响的最后几片海域之一，因此它有着较完整的生态系统，海洋生物学家认为该海湾具有非常高的生物多样性。

罗斯海是至少10种哺乳动物、6种鸟类、95种鱼类和多种无脊椎动物的家园。阿德利企鹅、帝企鹅、南极海燕、雪海燕和南极贼鸥都以罗斯海为自己的栖息地，除此之外还有南极小须鲸、虎鲸、威德尔海豹和食蟹海豹等等。

在夏季，营养丰富的罗斯海海水会滋生丰富的浮游生物，进而为鱼类、海豹、鲸鱼、海鸟和水鸟等大型物种提供食物。大体上来看，罗斯海的植物群和动物群与南极南部的其他海洋区域很相似，但是罗斯海因为更容易进入，因此生物学家可以在此海湾更方便地开展科研工作。

年，24个国家和欧盟同意在罗斯海建立世界上最大的海洋保护区，保护区包括着罗斯冰架、巴勒尼群岛和两个海山周围的海洋。在这片海洋保护区域内，禁止任何国家开展商业捕鱼和资源开采。