怪兽（日文“怪獣”，英文kaiju）一词源于日文，指巨大的怪物。这个词在日文中的字面意思是“奇怪的野兽”，但一般指的是日本流行特摄片（译者注：日文“特撮”，多指使用电影特技拍摄的超现实影片）或民间传说中的巨大生物。这些怪兽电影通常展示怪兽们袭击日本大都市，或者怪兽们在怪兽大战中相互打斗的情节。

　　怪兽们在外观上像是动物、昆虫以及神秘生物的怪异组合，但有时也会有一些非同寻常的怪兽。《鸟人战队喷射人》（鳥人戦隊ジェットマン）中，怪兽就被打造成静物的样子，诸如水龙头、交通灯和番茄。《假面骑士Super-1》（仮面ライダースーパー1）则凑齐了一整套家居用品怪兽，像是雨伞和修理工具。

　　日本怪兽电影被称为“怪兽映画”（日文“怪獣映画”）。其他相关词语包括“海人”（日文“海人”，英文kaijin），一种人形怪物；以及“大怪兽”（日文“大怪獣”，英文daikaiju），特指非常巨大的怪兽。“奥特怪兽”（日文“ウルトラ怪獣”，英文ultrakaiju）一词则指的是日本奥特曼系列中出现的大怪物。

　　“怪兽”同样可以用来描述西方传统恐怖怪物，例如德古拉（Dracula），狼人（theWolfMan）和科学怪人（Frankenstein）。科学怪人曾经在东宝工作室（TohoStudio）制作的怪兽映画《科学怪人对地底怪兽》（フランケンシュタイン対地底怪獣）中出演。

　　在早期怪兽映画中，大怪兽常被描写为恶魔，或者更大邪恶势力的使徒。这些电影中的反派会把怪兽当做秘密武器，用以对付剧中的英雄角色，而最后怪兽被英雄打败。其他时候，怪兽则被简单视为大自然中的狂暴力量，它们只是纯粹出于原始本能进行蹂躏和破坏，而并无特别的目的性。

　　直到怪兽映画在电视上播出，制片的工作室们才决定在片中引入英雄角色的大怪兽。在这类影片中，好的怪兽会拯救村民、协助主要英雄或主角，并且展现出复杂的个性。哥斯拉，最为著名的怪兽，就曾经被塑造成反派、英雄和自然力量。它是少数被如此多角度描写的怪兽。

怪兽大战

　　由怪兽工作室（KaijuStudio）制作、波顿兄弟创作的《怪兽大战》（KaijuBigBattel）是一部在马萨诸塞州的波士顿进行的剧场表演。这部剧戏仿了职业摔跤与日本特摄怪兽电影。其中的战斗以类似职业摔跤比赛的方式呈现，然而演员们却穿着日本大怪兽的戏服，类似哥斯拉和卡美拉。

　　有趣的是，名字中的拼写错误“Battel”是故意为之的。兰德波顿（RandBorden）偶然在送给粉丝的宣传T恤上错拼了单词“battle”。结果，许多参加活动的人觉得这既十分有趣，又能吸引人眼球。于是此演出就保留了这个词。从此，这个词与怪兽放在一起，变得十分有名气；大多数的怪兽战斗常常被直接叫做“Balttels”。许多怪兽的名字被取以伪西班牙语或者伪日语，此外“Engrish”的使用也贯穿在演出中以达到喜剧效果。

　　怪兽工作室起始于波士顿美术馆学院的学生们的一个视屏计划。演出创造的第一个怪兽叫“MidorinoKaiju”（日文“緑の怪獣”，意为绿色大怪物）。尽管视屏计划从未完成，还是有一个学生建议可以引入更多的怪兽与“MidorinoKaiju”在现场的比赛或者“BigBattels”中打斗。

　　年的万圣节之夜，第一场“Battel”在波士顿的旋转博物馆举行。演出的有“MidorinoKaiju”，“AtomicCannon”，“PawaRanjuru”、“ForceTrooperRobo”、“Taro‘TheMonth’Fujis 　　《怪兽大战》讲的是一个涉及巨大怪物的现代战斗。剧中这些巨大的怪物的搏斗让地球每时每刻都面临着被毁灭的威胁。于是一个叫作“怪兽管理委员会”（KaijuRegulatoryComission，简称KRC）的特殊委员会成立了，来终结怪兽们制造的危险，同时设法好好利用怪兽们的破坏本能。他们任命了一个长官来监管这项计划，以及帮助控制怪兽们。

　　这位长官想出了一个主意，那就是让这些生物进行受管束的战斗，来使他们的怒火发泄在彼此身上。如此一来，人类就得以安然地观看怪兽的战斗，同时避免了伤害。

著名日本怪兽

　　最为著名的怪兽是哥斯拉（日文“ゴジラ”，英文Godzilla）。它的首次出现是在年，本多猪四郎的同名电影中。从此，哥斯拉成为了世界范围内的流行文化符号，它在东宝有限公司的28部影片中充当过主角。这个怪兽还可见于其他许多娱乐媒体中，包括电视游戏、小说、漫画和一部电视剧。年，美国获授权重制的《哥斯拉》上映，而近期第二部美国版《哥斯拉》也在制作中。（译者注：新版已经上映）现在，哥斯拉成了通常意义上的怪兽之王。

　　怪兽卡美拉（日文“ガメラ”，英文Gamera）是由日本大映电影公司创造的形象，现在属于角川映画。原版的卡美拉于年出现，那时正是怪兽风潮的顶峰时期，它的出现是用以对抗来自东宝公司人气日盛的怪兽哥斯拉的。之后，卡美拉逐渐在怪兽类型片中赢得了它的位置，并且从某种程度上成为了世界上第二著名的怪兽。此怪兽状如一只乌龟，却可以两足行走与飞行。卡美拉的头顶上有一个形状分明的矢状头甲，它的嘴里满布着尖利的牙齿。此外，它嘴里还有一对巨大的獠牙从下颚向上伸出。

　　摩斯拉（日文“モスラ”，英文Mothra）是另一个著名的日本怪兽，它首次出现于小说《发光妖精与摩斯拉》中。这部小说由中村真一郎、福永武彦和堀田善衛共同创作完成。它在年第一次出现在大荧幕上，此后主演了多部东宝的影视作品。

　　摩斯拉是个具有蛾子和蝴蝶特征的巨大昆虫变体。它看上去很像欧洲孔雀蝶，尽管实际上它的灵感来源被声称是阿拉特斯蛾。虽然在一些电影里，摩斯拉是哥斯拉的盟友，但一般情况下它仍然是哥斯拉强有力的对手。摩斯拉保持着对哥斯拉最多的胜利记录，尽管它从未真正单凭自己打败哥斯拉。

　　王者基多拉（日文“キングギドラ”，英文KingGhidorah），也被称为怪物零（MonsterZero），是又一个来自东宝工作室的著名怪兽，多次出现在哥斯拉电影中。基多拉的形象是一只无臂的三头龙，拥有巨大的翅膀和两条尾巴。

　　机械哥斯拉（日文“メカゴジラ”，英文Mechagodzilla）是少数融入了日本机械元素的怪兽之一。机械哥斯拉实际上是东宝的流行怪兽哥斯拉的机器人复制品。基于此，它也就被认为是怪兽之王（即哥斯拉）最大的敌人。原版机械哥斯拉是由外星人打造的坚不可摧的武器，它可以模仿哥斯拉的力量。

　　拉顿（日文“ラドン”，英文Rodan）是一只突变的翼龙怪兽，主演了年的同名电影。同样来自于东宝工作室，拉顿的设计源自一种叫无齿翼龙（pteranodon）的史前恐龙。这亦是其名字“拉顿”（Radan）的来源。其实在日本，人们叫它“Radon”，而在西方，为了不与元素周期表中的同名元素（译者注：氡）混淆而改成了拉顿。有时它是哥斯拉的劲敌，但多数时候是怪兽之王的同盟之一。拉顿最早是以哥斯拉的敌人的姿态出场的，而这解释了在东宝电影中它们偶尔地会被安排为竞争关系的情况。

环太平洋

　　由吉尔莫·德尔·托罗指导的影片环太平洋（PacificRim）是最近（）的一部大范围上映的怪兽电影。这部电影融合了传统怪兽电影元素以及一些日本机械元素。

　　一个传送门在太平洋的深处打开，继而巨大的怪兽们接踵而出，在地球上恐怖肆虐。这些怪物们被叫做“kaiju”（怪兽），因为它们实在很像日本电影中的同名怪物。（译者注：中国上映时kaiju被翻译为“开菊兽”，还是觉得有些不妥）

　　经过多年的战斗之后，人类意识到，他们虽然赢得了局部的胜利，却行将输掉整场战争。为了对抗怪物，他们决定制造出自己的怪物。于是他们开始了“贼鸥计划”（JaegerProgram）。（译者注：亦有翻译为“猎人计划”的。“Jaeger”在德文中确有猎人的意思）“贼鸥”们是一群巨大的人形机械战士，由两个共享记忆和思维的人共同驾驶，来完成统一的移动和战斗。（译者注：其实影片中不一定为两人，中国“贼鸥”的驾驶员就为三人）与全世界的“贼鸥”驾驶员一道，我们的英雄们必须团结在一起，从而彻底地消灭怪兽的威胁。

　　至于这些怪兽们，则在外形上有着令人难忘的美感。吉尔莫确信，他的设计师们光耀了传统怪兽文化，而非简单地从传统怪兽文化中沾光。看看现在的结果，这些巨大的外形怪物看起来确实很酷，而同时又不失致命的观感。

作者：HectorFranco

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